Si buscas una ciudad tranquila, con mucha historia y perfecta para recorrer a pie, Mérida en la provincia de Badajoz es un destino que te va a encantar. Después de ver Mérida en dos días, hemos preparado esta guía con una ruta sencilla y cómoda para que aproveches al máximo tu visita y no te pierdas ninguno de sus lugares más emblemáticos.
Mérida fue fundada en el año 25 a. C. por orden del emperador Augusto con el nombre de Augusta Emerita, una colonia creada para los eméritos, es decir, los soldados veteranos del Imperio. Con el tiempo se convirtió en una de las ciudades más importantes de Hispania, algo que hoy podemos ver en su increíble Conjunto Histórico-Arqueológico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1993.
Paseando por sus calles te encontrarás con algunos de los restos romanos mejor conservados de España: el Teatro y Anfiteatro romanos, el Templo de Diana, el Puente Romano o el impresionante Acueducto de los Milagros.
Si tienes más tiempo y quieres completar tu viaje por Extremadura, te recomendamos visitar el casco medieval de Cáceres, hacer una ruta por Trujillo o acercarte a ver Badajoz durante un día.
Visita a Mérida en dos días. Día 1
En este primer día recorremos algunos de los monumentos más importantes de la ciudad. La ruta nos lleva por el Teatro y el Anfiteatro romanos, el Templo de Diana, la Alcazaba y otros lugares que harán que sientas que estás caminando por la antigua Augusta Emerita.
Resumen de la ruta del primer día:
- Teatro Romano de Mérida
- Anfiteatro Romano de Mérida
- Casa Romana del Anfiteatro
- Museo Nacional de Arte Romano
- Pórtico del Foro Municipal de Augusta Emerita
- Templo de Diana
- Alcazaba Árabe de Mérida
- Puente Romano de Mérida
- Casa del Mitreo y los Columbarios
Teatro Romano de Mérida
Empezamos nuestra visita a Mérida en el Teatro Romano, uno de los monumentos más impresionantes de la ciudad que fue inaugurado entre los años 16 y 15 a. C. y tenía una capacidad para 6.000 espectadores.
Durante siglos permaneció casi oculto bajo tierra. Solo se veía la parte superior del graderío, conocido popularmente como las Siete Sillas y no fue hasta 1910 cuando empezaron las excavaciones que permitieron recuperar y reconstruir gran parte del monumento.
La entrada al recinto la encontrarás en la Plaza Margarita Xirgu, enfrente del Museo Nacional de Arte Romano que visitaremos también este día. Nada más pasar la puerta de acceso, te dará la impresión de haber viajado al Imperio Romano. Bajando el camino central tendrás a tu izquierda el anfiteatro y a tu derecha el teatro.
Lo primero que visitamos fue el Teatro Romano, al que llegamos a través de uno de los túneles que lleva a las gradas y al salir, te aseguramos que te vas a quedar sin palabras. La parte de la escena es la más espectacular, con columnas corintias de 30 metros de altura. Si pasas por debajo de ellas, llegarás al antiguo jardín porticado.
Al haber ido temprano (cosa que te recomendamos), apenas había gente y pudimos disfrutar con tranquilidad de la visita guiada por el teatro y anfiteatro romano que incluye la entrada al recinto entero.
TIP VIAJERO: Si vas a Mérida durante julio y agosto, no te pierdas el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida que tiene lugar en el propio Teatro Romano.
Anfiteatro Romano de Mérida
Tras visitar el Teatro Romano, cruzamos la antigua calzada y entramos al Anfiteatro a través de unos arcos de ladrillo rojo que nos llevaron directamente hasta la arena. Está justo al lado del teatro y ambos forman parte del mismo recinto, por lo que se visitan juntos con la misma entrada.
El Anfiteatro de Augusta Emerita fue construido en el año 8 a. C., tenía capacidad para 15.000 espectadores y en él se celebraban combates de gladiadores, cacerías de fieras y luchas entre animales salvajes. Para estos espectáculos, la arena se montaba sobre grandes tarimas de madera sostenidas por pilares colocados en el gran foso central, que todavía hoy puede verse perfectamente.
Una de las cosas que más nos impresionó es lo bien conservado que está. Paseando por las gradas y la arena te puedes imaginar fácilmente cómo era en la antigüedad y el ambiente que se vivía en cada espectáculo.
Casa Romana del Anfiteatro
Muy cerca del teatro y anfiteatro romanos, en la calle José Ramón Mélida, se encuentra la Casa del Anfiteatro, una de las villas romanas más interesantes de Mérida.
Durante la visita verás en realidad dos casas de finales del siglo I d. C., la Casa de la Torre del Agua y la Casa del Anfiteatro, conectadas por un largo pasillo. El recorrido se hace por pasarelas metálicas y las zonas que no te puedes perder son el peristilo central, un patio porticado con un pequeño jardín del que aún quedan columnas y los mosaicos originales, especialmente el de los peces y el de la vendimia.
La visita es corta ya que en media hora lo recorres perfectamente, pero merece mucho la pena si quieres hacerte una idea de cómo vivían las familias acomodadas de Augusta Emerita.
Museo Nacional de Arte Romano
Nuestra siguiente parada en esta ruta de dos días por Mérida fue el Museo Nacional de Arte Romano, en un edificio diseñado por el arquitecto Rafael Moneo que en sí mismo ya merece una visita.
Nada más entrar y tras pasar por la recepción tendrás delante de ti un espectacular pasillo principal formado por imponentes arcos de ladrillo, construidos con las mismas medidas que el Arco de Trajano de Mérida. Caminar por allí mientras observas las esculturas que una vez estuvieron en el teatro, el circo o el foro, te hacen sentirte muy pequeño a la vez que es una experiencia única.
Tras recorrer la planta baja, subimos por las escaleras hasta las otras dos plantas, donde se exponen objetos de la vida cotidiana romana como utensilios de hueso y una colección de monedas de todos los emperadores romanos. A medida que vayas recorriendo las salas, no te pierdas los enormes mosaicos que cuelgan de las paredes porque son una auténtica maravilla.
TIP VIAJERO: Cuando estuvimos nosotros la entrada era gratuita (normalmente son 3€) porque parte del museo estaba en obras y la cripta arqueológica se encontraba cerrada temporalmente. Aun así, pudimos ver un tramo de la calzada romana a través del cristal que está junto al pasillo central.
Pórtico del Foro Municipal de Augusta Emerita
Seguimos recorriendo Mérida y a solo cinco minutos andando, por la calle Sagasta, encontrarás a mano derecha las ruinas del Pórtico del Foro Municipal, construido en la segunda mitad del siglo I.
El recinto está rodeado por una valla y no se puede entrar, pero se ve perfectamente desde la calle. De hecho, al ser completamente visible desde el exterior, puedes acercarte a cualquier hora del día o por la noche y verlo iluminado, lo que le da un aspecto espectacular.
De lo que se conserva, lo que más te llamará la atención es el conjunto con cuatro columnas corintias y su friso con dos medallones que representan a Medusa y Júpiter. También se ve parte del muro del fondo, donde aún están las hornacinas en las que se colocaban estatuas de personajes romanos importantes.
TIP VIAJERO: Al salir del Museo Nacional de Arte Romano y camino del Pórtico del Foro, te encontrarás con Vía Musicorum, un pequeño “paseo de la fama” con losetas en forma de vinilo que homenajean a varios músicos. Un lugar curioso perfecto para una foto con tu artista favorito.
Templo de Diana
A solo 100 metros del Pórtico del Foro Municipal, bajando recto por la misma calle, aparece casi sin darte cuenta el Templo de Diana, uno de los monumentos más emblemáticos de Mérida. Aunque popularmente se le conoce así, en realidad estuvo consagrado a Roma y al emperador, siendo el templo principal del Foro Municipal.
Su buen estado de conservación se debe en parte a que en el siglo XV se construyó el Palacio de los Corbos aprovechando las columnas y parte del templo. Si lo rodeas, podrás ver cómo en las paredes exteriores del palacio están integradas las propias columnas romanas.
El Templo de Diana se puede ver gratis desde la calle, pero si quieres conocer un poco más su historia y acercarte a sus columnas, merece la pena pagar la pequeña entrada del Centro de Interpretación ubicado dentro del antiguo palacio.
TIP VIAJERO: Alrededor del Templo de Diana hay varios restaurantes con terraza, ideal para hacer una pausa y disfrutar del ambiente, especialmente al atardecer cuando el templo está iluminado.
Alcazaba Árabe de Mérida
Después de comer (más abajo te contamos dónde estuvimos), continuamos nuestro itinerario de dos días por Mérida visitando la Alcazaba Árabe, situada junto al Puente Romano. Antes de entrar, nos fijamos en que en la rotonda hay una estatua de la Loba Capitolina que fue donada por la ciudad de Roma a Mérida.
La Alcazaba de Mérida es la fortaleza defensiva musulmana más antigua de la Península Ibérica. Fue construida en el año 835 sobre restos romanos y visigodos, aprovechando su ubicación estratégica junto al río Guadiana.
Desde fuera ya impresiona, pero recorrerla por dentro es aún mejor, sobre todo para subir a lo alto de las murallas y disfrutar de unas bonitas vistas del Puente Romano y del río Guadiana.
Esta alcazaba también esconde un pequeño tesoro: un aljibe subterráneo. Situado en el patio interior, el aljibe era una gran cisterna que se abastecía del Guadiana mediante un dique romano. Las escaleras que llevan hasta lo más profundo están bastante iluminadas, pero te recomendamos bajar con cuidado porque algunas son bastante irregulares y resbalosas.
Para continuar, subimos hasta la parte alta donde encontrarás un jardín con plantas y olivos, entre los que podrás ver piezas funerarias y trozos de columnas de diferentes épocas. Terminamos el recorrido viendo, desde una plataforma elevada, los restos de una vivienda romana en los que distinguíamos perfectamente las habitaciones y ya camino de la salida, paseamos por una calzada romana muy bien conservada.
TIP: Este tour completo por Mérida con entradas a la Alcazaba y el recinto del Teatro y Anfiteatro romano entre otros lugares, puede interesarte si quieres hacer una ruta completa por toda la ciudad.
Puente Romano de Mérida
Justo enfrente de la puerta de la Alcazaba árabe se encuentra uno de los monumentos más impresionantes de la ciudad: el Puente Romano sobre el río Guadiana. Ya lo habíamos visto desde las murallas de la Alcazaba y ahora tocaba recorrerlo.
Fue uno de los más largos del Imperio Romano, con casi 800 metros. Construido en el año 25 a. C., la parte que mejor conserva la estructura romana original es el tramo que da a la Alcazaba. Aunque hoy día es peatonal, hasta finales del siglo XX se podía circular por él en coche.
Es uno de los lugares más populares de Mérida para pasear, montar en bici o hacer deporte ya que conecta la ciudad con el Parque de las Siete Sillas. Al atardecer, con la Alcazaba de fondo y el reflejo en el agua, las vistas son espectaculares.
Casa del Mitreo y los Columbarios
Acabamos nuestro primer día dando un paseo de 10 minutos desde el puente romano hasta la Casa del Mitreo, una vivienda romana del siglo I d. C. que perteneció a una familia de clase alta.
Durante la visita recorrimos todas las estancias de la casa, que tuvo 3 patios, un comedor de verano e incluso baños privados. Pudimos admirar los mosaicos en los suelos y pinturas murales en varias habitaciones, algo increíble teniendo en cuenta que han pasado casi 2.000 años. Nuestro mosaico favorito fue el Mosaico Cosmológico que representa el Universo tal y como lo entendían los romanos con el mar, el cielo y la tierra.
Tras ver la vivienda, seguimos por un camino entre pinos dentro del mismo recinto, que nos llevó hasta el área funeraria de los Columbarios, donde vimos varias tumbas romanas y aprendimos sobre los ritos funerarios de la época.
TIP: Una buena idea para completar esta visita es hacer el tour gratuito de la Casa del Mitreo acompañado de un guía que te contará todas sus curiosidades.
Ruta por Mérida en 2 días. Día 2
Nuestro segundo día en Mérida lo comenzamos en la coqueta Plaza de España y desde allí, seguimos descubriendo rincones interesantes de Augusta Emerita como el enorme Circo Romano y el Acueducto de los Milagros, una de las construcciones romanas mejor conservadas de España.
Resumen de la ruta del segundo día:
- Plaza de España
- Concatedral Metropolitana de Santa María la Mayor
- Arco de Trajano
- Acueducto de los Milagros
- Circo Romano de Mérida
Plaza de España
La Plaza de España es el corazón de Mérida y punto de encuentro de los emeritenses. Está rodeada por las principales calles comerciales de la ciudad, entre las que destaca la calle Santa Eulalia. Además, en ella encontrarás una bonita fuente de mármol, el ayuntamiento y alguno de los edificios más emblemáticos como el Palacio de Los Vera – Mendoza (hoy hotel Mérida Palace), el Palacio de La China y la Concatedral de Santa María.
Aquí se celebraban mercados, procesiones y todo tipo de eventos, siendo además donde se encontraban las fuentes de agua potable de la ciudad. Hoy en día, encontrarás cafeterías, bares y restaurantes con terraza donde tomar algo, mientras disfrutas del ambiente local.
Concatedral Metropolitana de Santa María la Mayor
Justo al lado de la Plaza de España se encuentra la Concatedral de Santa María la Mayor, el edificio más antiguo de todos los que rodean la plaza ya que su origen se remonta a la época visigoda.
Según algunos restos arqueológicos encontrados en esta zona, se cree que aquí estuvo anteriormente la antigua Catedral de Santa María de Jerusalén que quedó en ruinas tras la invasión árabe. Casi un siglo después se construyó una ermita en el mismo sitio que fue creciendo hasta convertirse en la concatedral que puedes ver hoy.
Su exterior es muy sobrio, pero en su interior podrás encontrar un precioso retablo dorado del siglo XVIII en el altar mayor y varias capillas que pertenecieron a familias nobles de la ciudad.
Arco de Trajano
A apenas tres minutos a pie desde la Plaza de España, yendo por la calle Trajano, te encontrarás de frente con el llamado Arco de Trajano, uno de los monumentos romanos más llamativos de la ciudad.
¿Sabías que este arco no tiene nada que ver con el emperador Trajano? Fue construido durante el reinado del emperador Tiberio que gobernó mucho antes que Trajano y el nombre le quedó por tradición popular.
Era la puerta de entrada principal a un gran conjunto monumental dedicado al culto imperial, de la que solamente queda este arco, que una vez estuvo revestido de placas de mármol. Mide 15 metros de altura.
Antes de atravesarlo para seguir nuestra ruta, mira desde la valla en el lado derecho y podrás ver la diferencia de nivel del suelo entre la ciudad romana y la actual. Un detalle que nos pareció muy curioso y que creemos que no debes perderte.
TIP: Conoce toda la historia de este curioso arco y de muchos más lugares emblemáticos del centro histórico de la ciudad con este free tour por Mérida.
Acueducto de los Milagros
Después de pasar por debajo del Arco de Trajano y recorrer la calle Vespasiano, en menos de 15 minutos llegamos al Acueducto de los Milagros situado en el Parque del Río Albarregas, al que se accede a través de un paso subterráneo bajo las vías del tren.
Este enorme acueducto se usaba para transportar el agua desde el pantano de Proserpina (también conocido como la Charca de la Albuera) hasta la ciudad. Su nombre le viene de maravilla, ya que es un auténtico milagro que aún se conserven en buen estado más de ochocientos metros con pilas de granito y ladrillo que alcanzan los 27 metros de altura. Verlo en persona de cerca, impresiona de verdad.
TIP VIAJERO: Viniendo del centro y justo antes del paso subterráneo, verás una pequeña parte del acueducto. Para verlo bien del todo, tienes que llegar hasta el otro lado.
Circo romano de Mérida
Tras descansar un rato en uno de los bancos junto al acueducto, cruzamos el Parque del Río Albarregas y en apenas 20 minutos llegamos caminando al Circo Romano, situado en la Avenida Juan Carlos I.
Construido en el siglo I d.C., es el circo romano mejor conservado de la Península Ibérica y uno de los más impresionantes del Imperio Romano con 403 metros y capacidad para 30.000 espectadores. Para que te hagas una idea, eso era más de la mitad de los habitantes de Augusta Emerita en su época.
Aquí se celebraban principalmente carreras de cuadrigas, uno de los espectáculos favoritos de los romanos. Recorriéndolo podrás ver los restos de hormigón romano que sujetaban el graderío, la spina (el muro central que dividía la pista) e incluso los espacios donde se guardaban los carruajes antes de la carrera.
Si quieres verlo desde arriba, sube a la terraza del centro de interpretación, donde, además conocerás la historia de este circo, cómo se desarrollaban las carreras y qué papel jugaban en la sociedad romana.
TIP VIAJERO: La entrada cuesta 6€, pero si piensas visitar varios monumentos, la entrada conjunta del Consorcio te saldrá más a cuenta.
Mapa de los mejores lugares de Mérida
Te dejamos un mapa interactivo con el punto exacto de todos los lugares que te recomendamos ver en la ciudad.
Dónde dormir en Mérida
Mérida tiene una gran variedad de alojamientos para todos los presupuestos. Para ayudarte a planear tu visita a la ciudad, te vamos a contar donde nos quedamos nosotros.
Elegimos los Apartamentos Suites Roma y la verdad es que fue una buena elección. Están ubicados muy cerca de la Casa del Mitreo y a tan solo 10 minutos andando del Teatro Romano. Además tienen parking privado, lo que se agradece mucho si vienes en coche.
El apartamento de un dormitorio era bastante amplio y estaba muy bien distribuido: salón comedor, cocina abierta totalmente equipada y un baño con dos puertas, una que daba al salón y otra a la habitación, algo que nos pareció muy práctico. Además, nos dejaron agua y cápsulas de café de cortesía.
Para acceder, te mandan un código por WhatsApp y las llaves las encontrarás en una caja fuerte dentro del garaje. Desde allí, subes al apartamento en ascensor. Recomendado 100%.
Dónde comer en Mérida
Mérida es una ciudad donde la historia romana convive con una sabrosa gastronomía extremeña que va desde los platos más contundentes hasta las tapas con un toque creativo. Te contamos los dos sitios a los que fuimos durante nuestra visita.
Restaurante de Tripas Corazón
Si quieres comer con unas vistas que te dejen sin palabras, apunta este restaurante. Tiene una terraza techada con vistas al Templo de Diana y comer o mejor, cenar allí al atardecer con ese templo romano iluminado frente a ti es una experiencia que no olvidarás fácilmente.
La carta es variada y se adapta bien a distintos gustos. Seguimos el consejo del camarero y decidimos compartir varios platos, una idea estupenda para probar más cosas. Pedimos las croquetas de la casa, los canelones de rabo de toro gratinados al horno, una tabla de quesos extremeños y de postre, unas torrijas con natillas que estaban para chuparse los dedos.
Restaurante Malcriao
El otro lugar donde comimos fue en este restaurante situado en plena Plaza de España. Puedes sentarte en el comedor de la primera planta, en la planta baja o en la terraza. Nosotros elegimos la terraza y la recomendamos totalmente si hace un buen día.
Pedimos de entrante los huevos rotos con jamón y de plato principal unas chuletas de cordero con patatas fritas caseras. Las raciones son más que generosas, tanto que no pedimos postre y el precio es muy razonable para estar en pleno centro de la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Se puede ver Mérida en un día?
Puedes ver los monumentos principales en un día, pero tendrás poco tiempo para verlo. Con dos días disfrutarás de la ciudad con calma y sin prisas.
¿Cómo llegar a Mérida?
En coche es la opción más cómoda. Mérida está bien comunicada por la A-5 desde Madrid y por la A-66 desde Sevilla. También tiene estación de tren con conexiones desde Madrid, Sevilla y Cáceres.
¿Qué es el Festival de Teatro Clásico de Mérida?
Es uno de los festivales de teatro más importantes de España y se celebra cada verano en el propio Teatro Romano.
Esperamos que te haya venido bien este artículo sobre Mérida y tengas la oportunidad de ir pronto a ver la ciudad y si después nos cuentas tu experiencia en los comentarios, mejor que mejor. Saludos viajeros.
