¿Estás planeando tu viaje a Londres y no conoces cómo funcionan los transportes en Londres? No te preocupes, has llegado al lugar adecuado. El sistema de transporte público de Londres es más fácil de usar de lo que parece.
Londres tiene el metro más antiguo del mundo con una extensa red de metros, autobuses, trenes de cercanías, barcos y hasta un teleférico. Todo está perfectamente conectado e incluso algunas líneas de metro funcionan las 24 horas del día los fines de semana.
Después de llevar viviendo en Londres durante 15 años, en esta guía te contamos todo lo que necesitas saber para moverte por Londres como un local. Qué medio de transporte escoger según dónde vayas, cuánto cuesta, qué tarjeta te interesa más usar, trucos para ahorrar dinero y errores comunes que se suelen cometer como turista (nosotros los cometimos también).
TIP: También te recomendamos este artículo con las mejores zonas donde es mejor alojarse en Londres.
Si acabas de llegar, este free tour gratuito para empezar a conocer la capital británica, puede ser una buena oportunidad.
Y si en lugar de usar los transportes públicos de la capital londinense, prefieres recorrer los lugares de más interés con el bus turístico, aquí puedes reservarlo.
Cómo funciona el transporte público en Londres
El transporte público en Londres está gestionado por Transport for London (comúnmente hablando tfL) y funciona por zonas tarifarias que van de la 1 a la 9. Como es obvio, cuantas más zonas atravieses, mayor será el precio del viaje, aunque esto no es cierto del todo, ya que existe el llamado “daily cap” o tope máximo por día. Es decir, que no pagas más de una determinada cantidad de dinero, aunque sigas viajando ese día. Dependiendo del transporte que elijas, el tope es diferente.
IMPORTANTE: El único día del año en el que no funciona ningún transporte público es el Día de Navidad.
Metro, el transporte en Londres imprescindible
El metro de Londres conocido como «underground» es el más antiguo del mundo y la forma más rápida y eficiente de moverse por la ciudad. Hoy en día conecta casi todos los puntos de la ciudad, además de con dos de los aeropuertos: London Heathrow y London City.
Tiene 12 líneas que dividen la ciudad en 9 zonas, siendo la 1 y 2 las que cubren todo el centro de Londres y prácticamente los sitios más turísticos, por lo que son las que te interesa tener en cuenta si has venido a pasar solo unos días.
Para poder viajar en el metro, necesitas comprar una de las tarjetas del transporte de Londres o usar la tuya propia «contactless». Un poco más abajo te contamos qué tarjetas de transporte existen, cuál es la mejor y sus diferencias.
Precio del metro:
- Zona 1: Hora punta: £3.10, fuera de hora punta: £3.00 por viaje
- Entre zona 1 y 2: Hora punta: £3.60, fuera de hora punta: £3.10 por viaje.
Horario del metro:
- Normalmente de 5:00 de la mañana hasta medianoche. Los viernes y sábados 24 horas en las líneas más centrales.
En el metro tienes un “daily cap”, es decir el máximo que pagarás en un día sin importar cuántos viajes hagas de £8.90. Más información en este enlace.
DLR y Overground
Dependiendo de la zona donde te alojes, puede que no tengas acceso directo al metro, pero si al DLR, al Overground o a ambos.
Mientras que el DLR (Docklands Light Railway) funciona en la parte este de la ciudad, el Overground cubre las afueras del centro de Londres y para viajar en ambos, puedes pagar con las mismas tarjetas que en el metro o usar una «contactless».
TIP: Mismo precio que el metro. Los fines de semana mantienen el mismo horario que los días de diario.
Autobús, la forma más barata y turística
Si el metro es la forma más rápida de recorrer la ciudad, el autobús es la manera más barata y una manera estupenda de ver la ciudad cómodamente con líneas como la 11, que pasa por algunos de los sitios más importantes que ver en Londres en cuatro días como Westminster Abbey, Trafalgar Square o la Catedral de San Pablo.
La red de autobuses de Londres es muy amplia y funciona también durante la noche con los autobuses nocturnos «night buses».
Para viajar en cualquiera de ellos, hay que usar igualmente alguna de las tarjetas de transporte o «contactless».
Precio del autobús: £1.75 por viaje independientemente de la zona en la que estés y el horario en el que lo uses. Límite diario de £5.25.
TIP: Si haces transbordo de autobús en menos de 1 hora, no pagas el segundo.
IMPORTANTE: Ninguno de los autobuses de Londres acepta pago en efectivo.
Barco por el Támesis
¿Te apetece moverte por Londres en barco? La ciudad de Londres está rodeada por el Río Támesis por lo que es una opción perfecta para desplazarse por la ciudad y de paso, ver algunos de los puntos más importantes como el Parlamento o la Torre de Londres.
Al igual que con otros transportes, puedes pagar con alguna de las tarjetas del transporte por Londres o incluso con una tarjeta bancaria que tenga la opción “contactless”.
TIP: Precio del billete de barco: £9.90 zona centro.
Taxis
Si los autobuses rojos de dos pisos son un emblema de Londres, los taxis de color negro o black cabs no lo son menos.
Los tienes disponibles en toda la ciudad. Solo hay que pararlos por la calle y aunque no sea precisamente el medio de transporte más barato, es una de esas experiencias que no olvidarás.
TIP: Los minicabs que son taxis con un precio fijo según el trayecto y Uber, pueden ser una buena forma de ahorrar en el transporte en Londres, si el metro y el autobús no se adaptan a tus necesidades.
Otros medios de transporte en Londres
Además del transporte más clásico, también puedes optar por estas opciones:
- Alquilar una bicicleta para recorrer la ciudad a un ritmo diferente.
- Usar un patinete eléctrico con el que moverte por la ciudad.
- Tomar el tranvía en alguna de sus cuatro rutas.
- “Surcar” los cielos con el teleférico que cruza el Támesis.
Tarjetas de transporte en Londres. ¿Cuál elegir?
Ahora que ya conoces cuáles son los transportes públicos de Londres, aquí viene la pregunta… ¿Qué tarjeta es la mejor? ¿Cuál me conviene viniendo como turista? ¿Oyster Card, Visitor Oyster Card, tarjeta contactless?
Te contamos todos los detalles y diferencias entre cada una de ellas.
Tarjeta Oyster (Oyster Card)
¿Qué es la tarjeta Oyster? ¿Cómo funciona? Se puede utilizar como medio de pago en todos los transportes públicos en Londres.
A día de hoy no la recomendamos salvo casos muy concretos (más abajo te decimos cuál es la mejor) pero sigue siendo muy fácil de utilizar.
Puedes comprarla en cualquier estación de metro en las máquinas automáticas, en tiendas con el logo Oyster como Tesco, o en los aeropuertos, pagando £10.50 por la activación de la tarjeta (no reembolsable) y después recargarla según la vayas a necesitar (máximo £90).
CONSEJO PRÁCTICO: Revisa siempre el saldo antes de entrar, ya que siempre te dejarán entrar, pero si no tienes suficiente saldo, no podrás salir en la estación de destino y te arriesgas a una multa.
Cuando ya no necesites la Oyster Card, puedes guardarla por si vuelves a Londres en un futuro, ya que no caduca y el saldo que te sobre no lo pierdes.
Ventajas:
- La puedes comprar en cuanto llegues al aeropuerto
- Fácil de usar
- No caduca nunca (puedes guardarla para tu próximo viaje)
Desventajas:
- Pagas £10.50 de activación
- Tienes que hacer cola en el aeropuerto, estación o tiendas para comprarla
- Necesitas un mínimo de inglés
Visitor Oyster Card
Esta tarjeta es muy parecida a la Oyster Card, las diferencias son que solo puedes comprarla online en la web del Transporte de Londres y te la mandan a casa. Te ahorras las colas y no tienes problemas con el idioma, si el inglés no es lo tuyo.
La Visitor Oyster Card tiene un precio de activación de £10.50 y ya te llegará precargada con crédito (que tú has debido de decidir al comprarla) para gastarlo en los viajes. Además de usarla para el transporte, incluye descuento para el teleférico, el barco sobre el río Támesis y en algunos restaurantes y atracciones.
Ventajas:
- La recibes en casa antes de viajar
- Evitas colas en estaciones de metro, tiendas, etc
- Descuentos especiales en restaurantes, atracciones
- No caduca nunca
- No tienes que hablar inglés
Desventajas:
- Pagas £10.50 de activación
- Tienes que comprarla con antelación y pagar el envío
- Tiene que ir obligatoriamente con crédito
Tarjeta contactless, la mejor opción
Actualmente, tenemos claro y te recomendamos al 100% una tarjeta bancaria de débito o crédito «contactless» para pagar en el transporte público de Londres, incluyendo los trenes Gatwick Express y Heathrow Express.
El funcionamiento es el mismo que con la Oyster o la Visitor Oyster, tocas en el lector amarillo al entrar y salir y te cobran automáticamente.
Ventajas:
- Te costará lo mismo cada trayecto que con las otras tarjetas
- Tienes el mismo tope máximo diario (daily cap)
- No tienes que pagar las £10.50 de las otras tarjetas
Inconvenientes:
- Posible comisión bancaria si tu tarjeta no es del Reino Unido
En definitiva, en la mayoría de los casos, una tarjeta contactless será lo que más te convenga traer.
TIP: Sabemos que no te hemos comentado nada sobre otras tarjetas de transporte como London Day Travelcard, pero creemos que para un turista no es interesante adquirirla.
¿Cuál es la mejor tarjeta para turistas? Resumen
Nuestra recomendación viviendo en Londres es muy clara.
- 1ª opción: tarjeta contactless (si tienes una que no te cobre comisiones). Te ahorras £10.50, sin complicaciones y funciona perfectamente en cualquier lado.
- 2ª opción: Oyster Card (si tu banco te cobra comisiones). Pagas las £10.50 de la tarjeta y puedes tener más control del gasto.
- 3ª opción: Visitor Oyster (si quieres tenerla antes de viajar). Útil si no hablas bien inglés.
Consejos prácticos para ahorrar dinero en el transporte
- Evita las horas punta si puedes: 6:30-9:30 horas y 16:00-19:00 horas. El metro no irá tan abarrotado y es más barato.
- Los fines de semana no hay hora punta (precio reducido todo el día).
- Aprovecha el tope diario (daily cap): Una vez superas el tope, el resto de viajes son gratis durante ese día.
- Usa una tarjeta contactless sin comisiones como la n26 que es gratis además de que te llevas 15€ de regalo y te ahorrarás pagar £10.50 por la Oyster.
- Usa el autobús siempre que puedas: es más barato que el metro.
- Puedes cambiar de autobús gratis en 1 hora.
Errores comunes de turistas (y como evitarlos)
- No tocar en el lector amarillo de tarjetas al salir del metro: Te cobrarán la tarifa máxima. Toca siempre al entrar y al salir.
- Intentar usar la misma tarjeta para varias personas. Solo funcionará para la primera y las demás no podrán pasar. Cada persona necesita su propia tarjeta Oyster/contactless
- Quedarse parado a la izquierda de las escaleras. Bloqueas el paso y… la gente se enfada. Siempre a la derecha en las escaleras.
- Coger cualquier línea de metro con el mismo nombre: Algunas líneas se dividen en varios ramales. Mira el destino final del tren.
- Comprar una Travelcard diaria que es más cara que el tope de la Oyster/contactless.
- Quedarse sin saldo en la Oyster (si es el caso). Podrás entrar al metro, pero no salir. Mira el saldo a menudo y recárgalo en caso necesario.
- Intentar pagar en el autobús con efectivo. Básicamente no te dejarán subir. Solo puedes pagar con tarjeta Oyster o contactless.
- Comprar tickets sueltos. Son mucho más caros.
- Hablar alto en el metro. Suele haber un silencio absoluto (te chocará bastante) y solo se te oirá a ti hablar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor tarjeta de transporte en Londres?
Tarjeta contactless sin comisiones
¿Se puede pagar el metro de Londres con una tarjeta bancaria?
Sí, siempre que sea contactless. Te recomendamos la n26, gratuita y con 15€ de regalo.
¿Puedo usar la misma Oyster Card para 2 personas?
No. Cada persona necesita su propia tarjeta Oyster o contactless.
¿Qué es más barato, Oyster o contactless?
Cuestan lo mismo por trayecto.
¿Cuánto cuesta moverse por Londres al día?
Si te mueves por las zonas 1 y 2 (centro) en metro, £8.90 máximo y en autobús £5.25 máximo, da igual la zona.
Esperamos que te haya sido útil este post sobre los transportes en Londres y si quieres, puedes hacernos cualquier pregunta o compartirlo en tus redes sociales. Hasta el próximo post.
Otros posts que puedes leer sobre Londres
En nuestro viaje a la capital inglesa, tan sólo usamos el metro y llegamos a todas partes. Es increíble la cantidad de paradas que tiene!!
Hola. La verdad es que es uno de los más largos del mundo. Tiene un montón de paradas y siguen ampliando. 🙂
De acuerdo también que con el metro llegas a todas partes… o casi.
Realmente no es obligatorio que tengas coche, salvo que vivas apartado, en algunas zonas residenciales, aparte de los impuestos que pagan por aparcar, por entrar en ciertas zonas, etc.
Saludos.
Muchas gracias por tan útil información. Me recomendaron también la Travelcard, consideran que valga la pena? También me dijeron que desde Heathrow podía comprar la tarjeta Oyster reembolsable de 5 libras, es correcto?
Hola Eduardo. Gracias por el comentario.
No hay travelcards de 3 días. Tendría que comprarla de un día que vale 13,10 libras por día y persona PERO la Oyster es mucho más económica ya que por un día y persona, el gasto máximo sería de 7 libras. Esto contando con que se mueva solo por las zonas 1 y 2 que son las del centro de la ciudad.
Por lo que nuestra recomendación es que, como bien dice usted, desde Heathrow o cualquier otra estación de metro, compre la Oyster, la recargue y luego la devuelva, si quiere. 🙂 con lo que le devolverían el depósito más el dinero que le quede en la tarjeta.
Saludos.
Hola!
Primero que nada, enhorabuena por vuestro blog! no sabéis que bien que va tantísima información!
Quería preguntaros, en relación a pagar con contactless card si es necesario una por persona y cómo funciona lo del límite. No lo acabo de entender: si el límite son 8 libras (por ejemplo) una vez llego a esa cantidad ya no me cobran más viajes? Porque si eso es así, entonces si la utilizo para pagar el transporte desde Gatwick ya no pago más transporte ese día una vez he llegado a londres? Es así?
Gracias de antemano.
Un saludo!
Anna
Hola Anna. ¿Como estás?
Muchísimas gracias por tus agradables palabras. 😊
Respecto al transporte, para moverte por Londres en metro puedes hacerlo de dos maneras: Usando la tarjeta Oyster o con la contactless de tu banco.
En ambos casos, necesitas una por persona.
El límite para zonas 1 y 2 (centro de Londres) en metro es a día de hoy de 8,10 libras y efectivamente no te cobrarán más por cada día, PERO Gatwick es diferente ya que necesitas un billete de tren aparte para llegar a Londres y una vez llegues y empieces a usar el metro, te cobrarán como mucho 8,10 por día.
No sabemos si has estado aquí más veces y si tienes Oyster, pero en el caso de tener que comprarla ahora, vale 7 libras y ya no te devuelven este dinero como sí hacían hace un tiempo.
Nuestra humilde opinión es que vayas pagando con una contactless, siempre y cuando tu banco no te cobre muchas comisiones.
Esperamos haberte ayudado con esa duda y por aquí seguimos estando para cualquier pregunta que te surja.
Saludos Victor y Ana
Muchísimas gracias por vuestra respuesta! Sois geniales!
Un abrazo,
Anna
Muchas gracias de nuevo
¡Disfruta de Londres!
Saludos